De klassieke 3D-platformer lijkt terug van weggeweest. Titels als Yooka-Laylee, A Hat In Time en Super Lucky’s Tale duiken steeds vaker op en proberen de gloriedagen van de eerste 3D-actiegames terug te brengen. Een genre dat dankzij het legendarische Super Mario 64 toen explodeerde en ook voor een storm aan platformgames op PlayStation zorgde. De beste? Dat was ongetwijfeld Spyro The Dragon. Een reeks die nu – wellicht geïnspireerd door het succes van de Crash Bandicoot-reboot – heruitgebracht wordt in een HD-remaster trilogie. Tijd voor nostalgie!

Train je draak

De originele Spyro The Dragon, plus zijn twee sequels Ripto’s Rage en Year of the Dragon, waren absolute topgames op de eerste PlayStation. Er verschenen nog sequels op de latere consolegeneraties, maar nooit wisten die de magie van de eerste drie games te benaderen. Dat heeft natuurlijk deels met de periode te maken waarin die eerste trilogie verscheen. Games waren simpeler, en de zogenaamde collect-a-thons (games waarin je talloze soorten items moest verzamelen) waren op hun hoogtepunt van populariteit. Op De Nintendo 64 had je onder meer Donkey Kong 64 en Banjo-Kazooie, maar Spyro deed het minstens even goed. De reden waarom de games vandaag de dag nog steeds aangenaam aanvoelen, is de simpele maar strakke besturing. Spyro suist door de lucht, heeft een charge attack en kan vuurspuwen. Dat is voldoende om talloze leuke scenario’s mee te bedenken, en dat doen deze games dan ook met verve.

Kid friendly

De grafische stijl van de Spyro-games was altijd al kindvriendelijk, net als de weergave van het “geweld” in de games. Je steekt tenslotte vijanden en omgevingen in de fik, maar nooit zal je iets zien dat niet door de allerkleinsten mag gespeeld worden. De grafische HD-update ziet er heerlijk uit, vergelijkbaar met een opgepoetste versie van de Skylanders games. De animaties van de vijanden ogen soms wat houterig, en het valt al snel op dat de levels niet zo interactief zijn als je vandaag de dag gewoon bent. Maar dat is te verwachten bij een remaster van een 20 jaar oude reeks. Aangezien je voor een zacht prijsje drie toffe games in huis kan halen, is dit dan ook een automatische aanrader voor iedereen met jonge kinderen. Het hoeft niet de hele dag Fortnite te zijn, toch?

Tradities

De drie games hebben bovendien ook de tand des tijds goed doorstaan. Wij zijn nog steeds vooral fan van het tweede deel, maar de volledige trilogie is zeker de moeite waard. Ze (her)ontdekken met de extra challenge van Trophies behalen, zal al meer dan voldoende zijn om talloze nostalgische gamers tot een aankoop te motiveren. Als we dan toch een minpuntje moeten bedenken dan is het dat deze collectie net iets te saai en rechtlijnig aanvoelt. Retrogames heruitgeven of remasteren is een essentieel deel van de business geworden (denk maar aan de nakende Resident Evil 2 remake). Maar doorgaans doet de uitgever dan toch een tikje meer om de trouwe fans te belonen. Art galleries? Nieuwe levels? Extra uitdagingen? Dat alles ontbreekt hier zo goed als volledig. Over de games zelf dus geen klachten, maar als heruitgave van een klassieker had men zeker wat extra toeters en bellen mogen toevoegen.