Rockstar Games heeft alweer een rechtszaak aan het been. Dit keer uit onverwachte hoek. Het historische detectivebureau Pinkerton stapt naar de rechter omdat de Pinkerton-naam zonder toestemming gebruikt wordt in Red Dead Redemption 2. De Pinkerton-detectives duiken al een kleine eeuwigheid op in verschillende films, tv-series en videogames. Waarom het bureau nu precies beslist om wèl een klacht in te dienen?

Volgens een officieel juridisch rapport heeft Pinkerton Consulting & Investigations aan uitgever Take-Two Interactive gevraagd om het gebruik van de Pinterton-naam stop te zetten. Volgens het bedrijf had Rockstar geen toestemming gekregen om zowel de Pinkerton-merknaam als de Pinkerton-badge in Red Dead Redemption 2 te gebruiken. In de game worden Pinkerton-agenten voorgesteld als slechteriken, die jagen op de hoofdpersonages. Dat zou de goede reputatie van het Pinkerton-agentschap besmeuren. Natuurlijk heeft Pinkerton Consulting & Investigations de centjes geroken die Red Dead Redemption 2 binnenbrengt. Voor een aardige vergoeding wil het bedrijf de aanklacht dus wel vergeten.

Het is dan ook geen verrassing dat Rockstar Games zichzelf vurig verdedigt. De uitgever stelt dat het gaat om een historische setting. De verwijzing naar het Pinkerton National Detective Agency, dat toen samenwerkte met de Amerikaanse overheid om beruchte gangsters in de boeien te slaan, past perfect in de historische periode die Red Dead Redemption 2 wil voorstellen. Daarnaast haalt Rockstar aan dat de Pinkertons slechts opduiken in 10 van de 106 missies.

Ten slotte merkt Rockstar op dat de term Pinkertons al jaren gebruikt wordt in verschillende vormen van media. Denk maar de televisiereeks Deadwood en verschillende western films. Red Dead Redemption 2 maakt bijgevolg geen inbreuk op de rechten van Pinkerton Consulting & Investigations en valt daarom onder de bescherming van het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet. Die stelt dat er geen verbod mag zijn op vrijheid van meningsuiting.

Hoe de rechtszaak verder zal verlopen, wordt afwachten. Al is het overduidelijk dat Pinkerton Consulting & Investigations simpelweg een deel van de winst van Red Dead Redemption 2 wil. Of het bedrijf die ook krijgt, is twijfelachtig.